Verslag van bezoek Oeganda 2005 door Sarah

Van 19 oktober t/m 30 november is Sarah in Oeganda geweest om een start te maken met het renoveren van de school, het in orde maken van alle officiele papieren en om met de ouders van de toekomstige schoolgaande kinderen te praten.

50 huisbezoeken
Om een goed beeld te hebben van de noodzaak van de school en om de ouders daarvan te overtuigen heeft Sarah 50 huisbezoeken afgelegd. Ze heeft gesprekken gevoerd over de achtergrond van de ouders, de omvang van de families, hun inkomstenbron, leeftijd en hoeveel geld de ouders beschikbaar hebben voor onderwijs voor hun kinderen.

Uit deze gesprekken bleek dat er veel jonge (alleenstaande) vrouwen zijn met kleine kinderen. De moeders zijn bijna allemaal tussen de 16 en 27 jaar en hebben ieder 3 tot 10 kinderen. De ouders zijn laag- of niet geschoold en hadden nauwelijks een beeld van wat een school hun kinderen kan bieden. Er zijn zoveel kinderen die nu thuis blijven en eigenlijk naar school zouden moeten gaan. De dichtsbijzijnde school is voor kleine kinderen te ver om naar toe te laten gaan. De ouders houden hun kinderen thuis om ze te laten helpen in de huishouding of te laten werken in de tuinen zodat ze geen personeel nodig hebben. Sarah heeft hen in deze gesprekken kunnen overtuigen van het belang van onderwijs. Ze heeft met de ouders besproken hoe belangrijk het is dat de school van hen wordt. Dat ze gezamenlijk het belang van de school inzien en met z’n allen zullen meewerken aan het succes ervan.

2 dorpsvergaderingen Sarah heeft in de periode dat zij in Ngoma was 2 vergaderingen belegd met de ‘local counsil’, het dorpshoofd, de bewoners van het dorp, de ouders en de kinderen. Ze heeft haar plannen met de school gepresenteerd en de ouders gevraagd mee te werken. Vooral dit aspect is heel belangrijk voor het uiteindelijk laten slagen van dit initiatief. De ouders kunnen helpen met praktische zaken zoals het onderhoud van het gebouw, het schoonmaken van de school en speelplaats, koken, water halen etc.

Het gebouw en de geschiedenis.
Het schoolgebouw, het geboortehuis van Sarah’s moeder, is zo’n 80 jaar geleden gebouwd door haar opa die toen de ‘local counsil’ (dorpshoofd) was. Het was een gebouwtje van algemeen belang voor de gemeenschap. Haar opa ontving er dorpsgenoten en sprak er met hen over de toekomst van het dorp. Het gebouw was ook een lokale rechtbank. Sarah’s opa Bbanga bemiddelde er tussen de dorpsgenoten die een geschil hadden. Nu zoveel jaren later treedt Sarah in de voetsporen van haar opa en geeft dit gebouwtje opnieuw een belangrijke functie in de leefgemeenschap van Ngoma.

Vergunningen, leerkrachten en schoolgeld
Helaas is het Sarah niet gelukt alle officiele papieren in orde te krijgen om de school in februari te kunnen starten. De autoriteiten in Oeganda zijn doordrongen van het belang van kwalitatief onderwijs, hierdoor kan niet iedereen zomaar een school oprichten. Er moeten meerdere aanvragen worden ingediend om de juiste vergunningen en ook subsidies te verkrijgen. Het ministerie heeft laten weten dat een dergelijke procedure minimaal een half jaar tijd kost. ICU gaat er nu vanuit dat Jjaaja Bbanga Primary School in Ngoma open gaat op 1 februari 2007.

Het blijkt niet heel gemakkelijk om goede leerkrachten te vinden die in het kleine, afgelegen dorp Ngoma willen komen lesgeven. Bovendien zijn goede leerkrachten duur. Met behulp van enkele medewerkers van ICU in Oeganda en de extra tijd die er nu is gaat ICU ervan uit dat g volgend jaar 2 leerkrachten en 2 assistenten gevonden zijn.

Door de huisbezoeken die Sarah heeft afgelegd hebben we nu een indruk van welk bedrag de ouders zelf aan schoolgeld kunnen betalen. Dit varieert van 1 tot 5 euro per maand. ICU heeft besloten dat ouders ook in natura kunnen betalen met bijvoorbeeld mais, hiervan kan het eten worden gemaakt dat de kinderen op school krijgen.

Toekomstplannen

Inkomstenbronnen
Omdat veel ouders in mais zullen gaan betalen heeft ICU besloten een maismeelmolen aan te schaffen. Tevens wordt gezocht naar extra inkomstenbronnen voor de ouders. Er kan bijvoorbeeld een ICU shop worden geopend in Kampala waar ouders zelfgemaakte waren, zoals manden, krukjes e.d kunnen verkopen aan toeristen.

Water
Water voor de school moet nu worden gehaald. Dit is een eind weg. De ouders zullen daarmee gaan helpen en ook de kinderen kunnen straks, onder begeleiding, zelf water gaan halen. In het dorp wordt al gewerkt aan een systeem waarbij regenwater wordt opgevangen. ICU hoopt echter in de toekomst ervoor te kunnen zorgen dat in Ngoma een eigen watervoorziening komt.

Een nieuw gebouw
Het schoolgebouw dat nu klaar is voldoet voor deze eerste periode. Op termijn is dit gebouw geen oplossing, het is uiteindelijk te klein voor de aantallen kinderen die recht hebben op onderwijs in Ngoma en omgeving, bovendien ligt het gebouw op particulier terrein temidden van andere huizen. De eigenaars van deze grond zullen in de toekomst aanspraak gaan maken op de grond en een huurprijs gaan vragen.

Conclusie en een woord van dank
Het bezoek van Sarah aan Oeganda voor ICU was zeer succesvol, ondanks dat het niet gelukt is de school februari 2006 te openen heeft zij heel veel kunnen doen.

Het belangrijkste van dit werkbezoek was wel dat ze de bewoners van het dorp, de ouders van de kinderen heeft weten te overtuigen van dit initiatief en dat zij allen onmiddellijk actie hebben ondernomen om de school helemaal klaar te maken voor gebruik. Ook uit onverwachte hoek heeft Sarah hulp gekregen van Barbara Musoke, zonder haar had zij nooit zoveel kunnen doen. Sarah en ICU zijn haar zeer dankbaar voor haar toewijding en hulp!		Barbara Musoke